紫花苜蓿的种植对整个畜牧行业的发展有着积极推动作用，但在种植过程中，还存在一些问题。比如，为什么同样的品种、产量不同、质量也不一样？为什么在同一块地上返青不一样？为什么同一时间浇了冻水，有的地方返青早，有的却都死光了？如何把握返青水的时间？围绕种植者关心的问题，记者采访了中国畜牧业协会草业分会副会长陈谷。

　　“我国虽然种植苜蓿已经有上千年的历史，但靠种植苜蓿来赚钱还是中国当代农业史的新鲜事。”陈谷说，多数人盲目学习美国加州的技术和品种，引进美国装备，其结果却都不尽如人意。市场需求在不断扩大、种植的面积在不断扩大，但是种植的人多，赚钱的人只有自己知道。

　　陈谷介绍，我国苜蓿的商业化生产大多都分布在北部干旱和半干旱的地区，有的是半农半牧区，有的是种植在荒漠化的草原区、有的甚至在盐碱地上种植。从气候类型上讲，是典型的大陆性季风气候。春季多风少雨，夏季炎热，冬季严寒少雪。大多数地区雨热同季。这种气候特点为苜蓿生产在建植和收获上造成了重重技术障碍。当年，费尽心血，看似种植成功的苜蓿，到了第二年返青时却发现很多植株并没有安全越冬。造成植株密度和枝条数量严重不足、产量严重下降，达不到预期的效果。究其原因，是多数人并没有真正意识到或没有掌握苜蓿在越冬时的机理和原因。

　　“我根据走访各地苜蓿种植的经验和教训，概括了苜蓿在冬季死亡中存在的‘四象’和由此导致的9中‘死法’。”陈谷说，“四象”是指在冬季造成苜蓿伤害和死亡的四种自然环境现象，即极端低温、不断波动的温度变化、结冰壳和冬季缺雪四种现象。

　　第一，极冷冻死。是指在极端的低温条件下，苜蓿耐受最低温度而生存的能力丧失了。品种的耐寒性虽然是一个独立的性状，但是与秋眠级别有着直接的关系。当苜蓿“吃饱喝足”冬前提早“入眠”后，这种伤害就会大大降低。第二，再生冠芽被伤致死。是指在不断波动的温度下死。第三，“拔苗助长而死”。是指溶冻现象不断出现时，也就是说当冰冻和解冻交替时候造成苜蓿出现冻胀现象。第四，根冠干枯失水而死。是指将根或根冠抬升于地面之上，完全暴露于干燥的空气之中，直接被大风“吹死”了。第五，“寒气伤根而死”。这是指有的时候或有的地区，虽然空气湿润，但是由于温度太低使得暴露在地面之上的根冠或根部直接遭受到巨冷空气的伤害而死。第六，人为刈割致死。在溶冻的作用下，有些植株能够侥幸存活下来，由于根部或根冠已经被溶冻现象机械性的抬高出地面，在收割的时候由于留茬高度太低，就会被人为的将苜蓿生长点刈去，进而影响再生的能力。

　　“上述溶冻现象出现的第三至第六中的‘死法’，经常发生在过度排水或排水不良的土地上。发生的时间多在晚冬和早春。”陈谷说。第七，冻壳憋死。持续的冰壳覆盖是另一个在冬天伤害或杀死紫花苜蓿的环境条件。因为冬灌水浇水时机和水量不当、或者因为雨夹雪或暴风雪、或者因为隆冬时节的融冻而被上一层冰壳覆盖，在超过一个星期之后，就可能由于代谢副产物造成窒息而死。第八，是由于冰的绝缘值较低，冰壳覆盖的植株易遭遇到冷空气的伤害。第九，积雪不够也会影响苜蓿的正常返青，也会造成苜蓿死亡。因此，冬季无积雪覆盖是苜蓿受冻害最常见的方式。

　　“作为苜蓿的专业种植者，虽然我们不能控制气候，但是理解上述机理，能够通过选择品种、采取保护性播种、保护青年植株、施肥、土壤排水、积雪保留和收割管理等农艺措施，来大大减少冬季冻害发生的风险，以取得高产高质。”陈谷叮嘱紫花苜蓿种植者。